Walmart abre sus puertas a agentes de IA y Amazon los frena

Mientras unas tiendas en línea les cierran la puerta a los agentes de inteligencia artificial, Walmart decidió hacer justo lo contrario. Según reporta TechCrunch, la cadena presentó este miércoles su propio Agent Gateway y varias herramientas pensadas para quienes ya compran con ayuda de un asistente de IA.

Dos caminos opuestos

El anuncio llega poco después de que Amazon, su principal rival, empezara a impedir que los agentes de IA hagan compras en nombre de los usuarios. TechCrunch señala que no es el único caso: varios sitios de viajes y reservaciones también han optado por bloquear por completo a estos bots. Walmart, en cambio, ya tenía una alianza con Muse, el agente de Meta, e integraciones con apps como ChatGPT y Gemini, entre otras.

John Furner, presidente y CEO de Walmart, explicó en el Masters of Scale Summit de San Francisco que la empresa se está preparando para un escenario en el que los agentes de IA sean de uso común. Lo nuevo funcionará tanto en Walmart como en Sam's Club.

¿Qué es el Agent Gateway?

Es un servidor MCP. El model context protocol, creado originalmente por Anthropic, permite que un agente se conecte con fuentes de datos y herramientas externas. Aquí, los agentes aprobados podrán buscar en el inventario en línea de Walmart y comprar por cuenta de su usuario. La compañía asegura además que podrás pedir tus marcas o productos de siempre sin entregarle al agente tus datos personales ni tu historial de compras.

Un perfil para cada agente

A partir del próximo mes llegan los Agent Profiles. Cada agente que autorices tendrá su propio perfil dentro de tu cuenta, así que verás sus compras por separado de las tuyas. Tú decides si apruebas cada pedido o si le fijas un límite de gasto. Walmart lo compara con agregar a alguien como usuario autorizado en tu tarjeta de crédito.

El perfil se crea la primera vez que usas un agente para comprar a través del Gateway; lo vinculas a tu cuenta, defines tus controles y puedes borrarlo cuando quieras. Basta con tener cuenta de Walmart: no hace falta la membresía Walmart+.

Reglas claras para los bots

Walmart también publicó unos "términos" para los agentes. Entre lo más relevante: la política de devoluciones aplica incluso si el agente no hace lo que se esperaba. Además, los agentes no pueden ir más allá de lo que el comprador quiere, no tienen acceso a la información de pago y solo ven los datos necesarios para cada tarea. El que no cumpla, queda bloqueado del sitio.

Como apunta TechCrunch, esa garantía de devolución puede convencer a quienes temían ser los primeros en probar las compras con agentes y terminar con productos que no pidieron.

La opinión de Mario

Me parece una señal clara: una de las tiendas más grandes del mundo ya está diseñando su negocio pensando en que un bot compre por nosotros. Lo que más me gusta es que pone al usuario al mando, con límites de gasto y devoluciones garantizadas. Habrá que ver si Amazon y los demás terminan siguiendo el mismo camino.